武定壮鸡之所以出名，是因为武定先民很早就对鸡有阉割的习惯，阉割过的鸡无论公母，育肥后个个都体躯强大、羽毛光艳美丽，肉质比一般的鸡要细嫩、鲜美。壮鸡一般在春天孵化，夏天阉割，冬天上市。

武定壮鸡的外型俊俏，个个都是高脚昂头。壮鸡按体形有大种鸡和小种鸡；按肉、骨颜色可分为乌骨鸡和白肉鸡；按毛色可分为红麻花、黑麻花和白麻花以及酱麻花。

在武定，壮鸡吃的饲料以玉米、豆粕和米糠为主料，自然放养，在野外吃蚂蚁、甲虫，啄黄芪叶、党参叶等多种名贵中药材，喝彝山苗岭的泉水。因此，武定壮鸡肉质富含氨基酸、谷氨酸、活性蛋白酶等人体所需的营养元素。早在2013年，经国家工商总局商标局认定，“武定壮鸡”荣获中国国家地理标志证明商标。