在南方，有山处必有水。我们都知道大理有苍山、洱海。洱海有上游弥苴河等诸河南下，有苍山十九峰十八溪注入。那么苍山西坡的水流向哪里？洱海下游进西洱河后又去往何方？这都和一条叫“黑惠江”的大河有关。

黑惠江属澜沧江水系，发源于丽江老君山，中经剑川湖，迤逦而南，与弥沙河汇合，再南经洱源乔后、漾濞，从合江起向南为巍山与漾濞两县的天然分界，到卡马咱附近流入昌宁县，汇集了117条河流沟汊的水量，最后在南涧与凤庆交界的岔江注入澜沧江，全长349公里。其中，漾濞县境内的中段大体称为漾濞江。

上文所说洱海下游的西洱河，就是从天生桥往西注入漾濞江。一说漾濞是汇“漾水”和“濞水”而得名，漾水即今黑惠江——漾濞江；濞水即今顺濞河，旧时也称为“胜备江”。刘肃《大唐新语》卷十一记唐九徵建铁柱事：“吐蕃以铁索跨漾水、濞水为桥，通西洱河蛮，筑城镇之。”《新唐书·吐蕃传》也有同样的记载。

后人解释二水名“漾”和“濞”，多以“乃因江河水文地貌特征取名”，认为“漾”有水波荡漾之意；“濞”多用于汉唐以前，在《说文解字》中为“水暴至深”之意，亦为形声字。《文选》左思《吴都赋》有“濞焉汹汹”，用以表漾濞江——黑惠江雨季江水暴涨、水流汹涌之貌极为形象，但这已是古人音意结合的汉字注音地名了。

我们应注意到，在此之前，还有一个地名为“样备诏”。在唐咸通年间（860-874年）窦滂撰写的《云南别录》：“先有六诏，曰蒙舍，曰蒙越，曰越析，曰浪穹，曰样备，曰越澹。”这其中没有提到邓赕诏、施浪诏、蒙雋诏，应是对六诏称雄、南诏北上之前较早时期的记录。方国瑜先生在《云南郡县两千年》、《中国西南历史地理考释》等著作中认为，这里的“样备诏”或即蒙雋诏，因地处样备，也被记为样备诏。最初，蒙雋诏和蒙舍诏都在今巍山的坝子里，蒙雋在北，蒙舍在南，各自领有狭小之地。蒙舍强大之后，蒙雋最有可能被挤压到一山之隔的漾濞江一带，反而占有了六诏中最广大的地盘，包括今漾濞大部、大理西部、巍山北部，永平、云龙、洱源各局部。樊绰《云南志》载，到皮罗阁力量强大的时刻，蒙雋诏诏主无子，其弟继位，历时也较短，仅数世而亡。学者向达和日本人铃木认为蒙嶲即蒙越；而杨升庵《滇载记》、诸葛元声《滇史略》、王崧本《南诏野史》都释蒙雋诏在四川建昌，大概是因为建昌为古越嶲郡地，或许是越嶲、蒙越与蒙嶲地名相近的原因产生了混淆，经考证这都是错误的。

如果说蒙雋诏所在的“样备”，大体就是现在的漾濞一带，那么“样备”是否有其含义呢？我们看与年代接近、地域相近、先后出现的地名中，除了上述的“胜备江”，还有唐代麟德元年（664）年五月所设的邓备州。“邓备赕”在此之前和之后都称为邓赕，即今邓川。在古白语中，“邓赕”意为“种豆子的坝子”，“邓备”意为“豆壳”、“豆皮”，或有空心化和矮化之意，这与同年设立的姚州都督府和洱海地区之间利益争夺、控扼压制有关。因古今地名多与江河、物产、重要生活资料关联，如同样以白语解读“样备”，或有“羊皮”之意。在古代，乌蛮多“无布帛，衣羊皮”，这个推论或不无道理。

“样备”与“漾濞”都是地名的汉字注音，但第一次作为地名出现，是音近字异的“样备”。北宋宋祁、欧阳修撰写的《新唐书》，述及漾濞江时亦记作“样备”。杜佑撰《通典》最早将此地记作“漾鼻”、“漾濞”，是唐贞元十七年（801年）以后的事情了。

此后，漾濞有两个含义，一是指漾濞江，一是指今漾濞县城一带，明洪武十七年（1384年），今漾濞境内设“样备巡检司”和“打牛坪巡检司”，均为博南古道上商旅、马帮行经的重要站点。前者一直延续到清末，后者于明万历四十八年（1620年）裁撤， “样备巡检司”属蒙化府，“打牛坪巡检司”属永昌府永平县。明、清以今穿越县城的雪山河为界，漾濞分属蒙化府和永昌府永平县。 1912年设县后，漾濞在成为县治的同时，正式成为一县的县名。