茶树起源于第三纪宽叶木兰，景谷县是唯一发现宽叶木兰化石的地方。宽叶木兰化石，地质古生物学称为“第三世纪景谷植物群分布系”，是我国少见的渐新世植物群，也是唯一没有受到第四纪冰川波击的区系。经测定，化石距今约3540万年。经地质古生物学家分析并得出结论：现今所存活的古茶树为木兰的后代。因此，景谷也被称为“茶祖之乡”。

位于景谷县景谷乡政府东北的苦竹山是著名古普洱茶的原产地之一，海拔2200米，四季气温平和，雨量充沛，年平均气温17.5度。据史载，早在咸丰年间，景谷镇（今景谷乡）的民众就在苦竹山、马鹿山等地种茶自食自用。如今存活在苦竹山的栽培型古茶园面积约1500亩，散生于箐边杂树林中。现存的人工栽培古茶树群落绝大多数直径有碗口粗细，最大的一棵直径0.5米左右，树高4.4米，树龄约160年以上。

苦竹山普洱茶茶香高扬、水甜柔，甘醇顺滑，回甘绵长与易武茶品相近。