经过30余年的孕育，元谋县蔬菜种植面积从365亩发展到13.5万亩，远销24个省市区的157个大中城市，被称为“中国冬早蔬菜之乡”、“成昆铁路上的菜篮子”——笔者近日走进云南省楚雄彝族自治州元谋县，探寻一个蔬菜大县在闯入全国市场，做大云南反季节蔬菜“菜篮子”过程中的思考与抉择。去年，元谋县实现蔬菜外销26.2万吨，占据了云南省反季节蔬菜出省外销总量的四分之一，农民卖菜总收入达6.86亿元。

元谋县１９６６年开始试种冬番茄，１９７７年利用包谷茬地和双季晚稻茬冬休闲田试种植冬番茄成功，并得以推广，为发展其他喜温蔬菜品种奠定了基础。多年来，元谋县依托气候资源优势和科技优势，紧紧抓住我国蔬菜周年均衡上市、发展“菜篮子”的机遇，借助项目支撑、产业结构调整和农户的积极配合，逐步加大蔬菜基地建设，大力发展绿色蔬菜产业。１９９９年被国家农业部列为（种植业）１００个无公害蔬菜基地之一，２００３年获得中国“冬早蔬菜之乡”的美誉。２００７年８月元谋县人民政府出台绿色Ａ级蔬菜生产意见。据统计，自１９９８年以来，全县种植业收入的５０％来自绿色蔬菜。１９９８年，元谋县蔬菜种植面积只有４３６９公顷，总产量１４万吨。经过多年的结构调整，蔬菜生产得到迅速发展。到２００８年底，全县蔬菜种植面积已达８３００公顷，蔬菜总产量达到２７万吨。与１９７９年相比，面积增加２１．９倍，总产量扩大３４．６倍，蔬菜生产产值达到４亿元以上，生产效益得到提高，在种植业中的地位不断加大，成为元谋县种植业发展的主要产业。