狮子山以形似伏卧的雄狮而得名，自西蜀僧朝宗长老1311年开山建寺，天竺高僧指控禅师1315年续建至1320年完成后，开始闻名滇中。景区内有种子植物137科538属1157种，被植物学家称为“滇中绿色明珠”。素以“西南第一山”和“中国八小佛教名山”驰誉滇中。1988年被列为省级风景名胜区，2001年被评定为AAA级旅游景区，2009年1月被评定为国家AAAA级旅游景区。景区由正续禅寺、牡丹园、林海、巉崖四大部分组成，共有86个景点，景观丰富。