峨山彝族自治县成立于1951年5月12日，是新中国诞生后的第一个彝族自治县，也是云南省第一个实行民族区域自治的县份。 

峨山，位于东经101度52分--102度37分、北纬24度21分至24度32分之间，东连玉溪市红塔区、通海县，南接红河州石屏县，西南毗连新平县，西北与楚雄州双柏县隔绿汁江相望，北连易门县和昆明市晋宁县。 峨山源远流长，历史文化悠久，人杰地灵，具有光荣革命传统。历史造就了一批文化名人，前清进士、著名书法家周於礼就是杰出代表。近代有护国名将范石生将军，曾对朱德率领的南昌起义部队从道义上和物质上给予巨大帮助。峨山是歌舞之乡，也是艺术的摇篮，文学艺术人才济济。无论小说、散文、戏曲，还是美术、摄影、歌舞等，每一个艺术的领域都有彝乡的骄傲。许多作品在省部级获奖。 

峨山县地处哀牢山脉以东，滇东高原以西，属高原地形，山地辽阔，在群山之间有河谷、平坝、坡地等多种地形相间，使峨山的地貌、土壤、气候和植物都有明显的差异和立体特征，几乎汇集了云南气候特征和亚热带的生物资源。这里山清水秀，气候宜人，雨量充沛，森林茂密，溪河纵横，素有“山有多高，水有多高，冬无严寒，夏无酷暑，四季如春”之美誉。

峨山河流大多数有常年流水，四时不竭。地下水源丰富，已发现的龙潭泉有62处，以大龙潭乡的大龙潭、甸中镇的镜湖龙潭、大村龙潭、小街镇的白龙箐龙潭、双江镇的红石岩龙潭、金石泉群等出水量最大。常年出水量均在每秒0.03至0.24立方米之间,在这些地下水源中,有部分温泉。  
峨山境内矿产资源丰富，主要有铁、煤、硅、铜、铅、锌、高岭土、花岗石、大理石、硅藻土等，其次还有银、钴、镁等。这些矿藏大部分布于公路沿线，品质较好，矿点集中，便于开采。