永平木瓜鸡

城市的发展日新月异

曾经车流熙攘的老公路

如今显得有些荒凉

一间小店与公路作伴

一起度过了漫长的岁月

历史的车轮一直向前

注定无法停驻

但总有味道，总有时光

被留在那个旧店里

和人们的回忆中

没有一只鸡能够安全的从永平逃离，每年相约出栏的小鸡们，都会以不同的“姿态”，在宴会上出席。到场的嘉宾有咸香味浓的黄焖鸡、粗犷豪迈的大块鸡、热情洋溢的辣子鸡和汤鲜肉嫩的木瓜鸡。木瓜酸而可口，用其盛产的果酸炖煮鸡肉，在锅中翻滚出了令人惊喜的滋味。

清晨的雾，温柔的覆盖在老320国道的上方，谁都不会忘记它悲壮又伟大过往，疲惫的老公路现在可以休息了。

苏字海和这条公路很有缘分，他的春明饭店四十年前就开在了公路旁，而他本人则是一名退伍的老兵，经历过战火和硝烟，他的心里更清楚，能安安静静的晒会儿太阳，是一件无比珍贵的事情。

苏字海通常都会在六点前起床到菜市场挑选品质好的土鸡，去晚了就会被别人抢占先机，如果买不到好的鸡，苏字海宁可闭门谢客，也不愿毁掉食客们对于木瓜鸡美味的念想。而后厨的准备工作，则是交给女儿负责。

打电话来预定午饭的老顾客，途经春明饭店停车的理由很明确，就为吃上一口老苏家的木瓜鸡。

苏字海挑选的土鸡，鸡皮薄且肉紧致，用其炖煮出来的汤则是清澈透亮、味道鲜美，而木瓜鸡滋味的好坏，很大程度取决于鸡汤的表现。所以说，早起抢到好的鸡，对老苏而言，是一次战略性的胜利。

把鸡切块成适当的大小，古人用“庖丁解牛”来形容技法熟练，在这里我们玩笑般地立下字据，不知道在千百年之后，“老苏切鸡”会不会变成一个成语被后人引用。

鸡块切好之后，需要先下锅炒一道。多添一些柴火，火越旺，炒出来的鸡肉才越香。接着加入清水，趁着火温未退，将鸡肉煮熟。大约二十分钟之后，把鸡肉倒入锅里，换个地方接着炖。猛火炒，文火炖，这是木瓜鸡需要变换火候的小技巧。

云南人平时说的木瓜，并不是全国人民都熟悉的那种番木瓜，而是独产于滇西一带的白木瓜。白木瓜最好的采收季节，是在霜降以后，这个时候，白木瓜已经熟透，金黄色的果皮外会渗出一层粘手的蜜汁，散发着淡淡的酸香。

当木瓜被投入到鸡汤中，酸味与原本的鲜甜结合，迎来一次风味上的升级。木瓜中富含的果酸，帮助溶解鸡肉里的纤维素及钙和磷等物质，有着解腻、提鲜、增香的作用。

此时，客人们也如期而至，终于得品尝路途上期待已久的木瓜鸡。木瓜鸡的汤色呈诱人的金黄，鸡肉又嫩又弹，清澈透亮的鸡汤散发着果味的酸香，让人忍不住地想大快朵颐一番。

招待完中午的最后一桌客人，老苏一家才短暂的结束忙碌。看着旧电视，聊着天，吃着饭，一切似乎都和从前一样，或许在这里，时间找到了它不溜走的理由。

老苏教过不少徒弟，他们带着学到的手艺回到家乡发展，女儿则是辞掉了原先的工作，回到家里帮忙。学会煮鸡并不难，难的是为这些过客一直守护他们在路途上永远期待的味道。

来源  “ 樂字号”微信公众号

责编 谢同希

审核 华芳