春生夏长，万物并秀。普洱市墨江县那哈乡坝兰河畔微风拂面，一片生机勃勃、绿意盎然的景象，曲径通幽处，一颗颗“苦子果”在绿叶掩映中散发着光泽。苦子果那小灯笼一般的外形以及弥散在空气中若有若无的清香，无一不在预示着炎夏又一次来了。

苦子果属于茄科，是一种多年生的野生灌木，也叫“山茄子”，是一种可以食用的野果，味苦、性凉，可以清热解毒。每到苦子果成熟的时节，当地人便会将它们摘下来，摆在菜市场或街边小摊售卖。

苦子果表面光滑，形似青豆，一般用来油炸，油炸是普洱人普遍的吃法。采其鲜果，把一粒粒像小绿豆的苦子果在锅中油炸到皮收缩干瘪，加入食盐、酱油，即可食用。入口虽苦，吃起来却回甘浓香。果实籽粒饱满，一口咬下去，酥香鲜嫩。

除了油炸，苦子果炒牛肉也是一道特色美食。在热油中倒入牛肉末煸炒，加入剁碎的苦子果、小米辣翻炒，大自然的香味扑鼻而来，让人胃口大开。炒制苦子果，控制火候是极为重要的，过火则老，过轻则涩，用火候来掌握苦子果的苦度，便是普洱人经年累月传承下来的美食智慧了。

每年夏天，苦子果是墨江人必吃的野果，是菜更是药，钟爱苦子果的人宁可不吃肉也要吃它，清鲜爽口，享受美味的同时又不上火。

文旅头条融媒体记者 朱正 通讯员 李冬玉 文

图/视频 李冬玉

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