景东古称“猛谷”，“景东”系傣语转音，意为“坝子城”，是“猛谷”坝子中的城镇，后名气渐大、逐渐替代“猛谷”成为该地区之名。

景东位于云南省西南部，普洱市北端，至2006年，共有13个乡（镇），166个村，3个社区。

景东彝族自治县是云南省粮食、蔗糖、木材、核桃、芒果重点产区，是普洱市的“粮仓肉库”，是普洱茶主产区之一。

景东县拥有文庙和卫城两个省级文物重点保护单位，有卷帙浩繁的《景东府志》等6部志书存史，有程含章、刘琨等清朝包臣和戴家政、曹鹤鸣、侯应中等文人学子诗书传世。有用笛子、芦笙、三弦乐器伴奏的“三跺脚”“躜歌”“合脚歌”等彝族歌舞。