玉溪市为云南第三大城市，因溪水如玉而得名，“潺潺溪水如玉带，万亩田畴景色优”是玉溪的最好的写照。

玉溪市，地处滇中，北接省会昆明市，西南连普洱市，东南邻红河哈尼族彝族自治州，西北靠楚雄彝族自治州。总面积15285平方千米，全市分2个市辖区、5个县、3个自治县，行政驻地红塔区。

玉溪市地势西北高，东南低，地形复杂，山地、峡谷、高原、盆地交错分布。位于新平县的哀牢山主峰为玉溪最高峰，海拔3165.9米；最低海拔为元江河谷，海拔328米。玉溪市因粮食高产，烟叶质地优良而享有“滇中粮仓”、“云烟之乡”的美誉。

玉溪历史悠久，人杰地灵，文化灿烂，是视世界化石的宝库，是古滇国文化发祥地，伟大音乐家聂耳的故乡，浪漫民族花腰傣之乡。玉溪民族风情浓郁，居住在这里的少数民族有彝族、哈尼族、傣族、回族、白族、蒙古族、苗族、拉祜族等，他们斑斓多姿的习俗风情，构成了一幅幅异彩纷呈的绚丽画卷。

此外，玉溪的旅游资源丰富。主要景点有：映月潭、哀牢山、通海秀山、玉溪秀山、杞麓湖、阳宗海、锦屏山、抚仙湖、星云湖、九龙池、聂耳故居、澄江帽天山国家地质公园、江川李家山青铜器博物馆、红塔山、元江世界第一高桥、易门龙泉森林公园、新平磨盘山国家森林公园、抚仙湖水下古建筑群、阳光海岸、玉溪古窑遗址、元江哀牢梯田等。而丰富的地热资源，也让玉溪成为悠闲适宜的度假天堂。

玉溪特色美食也不胜枚举，有猫哆哩酸角糕、江川抗浪鱼、剪刀糖、玉溪凉米线、通海豆末糖、江川大头鱼、芝麻片、哀牢山三珍、华宁干米线、通海布伞、澄江藕粉、野生菌、甜白酒、易门豆豉、新平腌菜、冬瓜蜜饯、油鸡纵等。

总而言之，玉溪兼容着山的雄浑、水的灵动、家的温馨的山水家园。