凤庆县种茶、制茶历史悠久，境内有树龄长达3200多年的香竹箐栽培型古茶树，有民国以前栽培的2万多亩古茶园和3万多亩野生古茶树。1939年，茶叶专家冯绍裘先生到凤庆创建了顺宁茶厂（现滇红集团公司），其生产的滇红茶享誉海内外，曾作为国礼赠予英国女王、斯里兰卡总统和总理等外国政要。截至2012年7月，全县共有茶园30万亩，年产量达2.5万吨，有38万茶农，有茶叶精制加工企业35户，精制茶加工能力达3万吨。

凤庆还是滇西南文化重镇。设府置县600多年，历史文化源远流长，早在明万历元年，即创建“聚书楼”，继而建学宫、设书院，清初，义学、私塾遍布城乡。深厚的文化底蕴，养育了民国时期讨袁护国名将赵又新、著名翻译家罗稷南等一批优秀人才。县内名胜古迹众多，有滇西南保存最完整的文庙群，有建于明万历年间的文明坊，建于乾隆年间的石洞寺，建于光绪14年的红龟山文笔塔。