喜迎COP15 | 云游澄江化石地博物馆 听专家解码生命起源

文旅头条讯(记者 李文女 朱婉琪 文 李文女 图)随着COP15的到来,是不是又激起了你探求化石里埋藏的生物密码的欲望呢?10月14日下午,一场主题为“生物多样性保护的故事 探秘澄江化石地博物馆”的采访活动在COP15新闻中心举行。期间,记者们通过线上的方式,跟随澄江化石地自然遗产博物馆导游的脚步,展开了一场解码生物起源的探秘之旅。现场专家们展示的一块块不起眼的小石头、一件件附着历史长河底蕴的古生物标本,引发不少记者围观……

在COP15新闻中心,澄江古生物化石群的发现者侯先光、云南省古生物研究重点实验室主任、云南大学古生物研究院副院长刘煜、澄江化石地世界自然遗产博物馆馆长陈泰敏分享了两代人与生物多样性保护有关的故事。

探寻生命演化奥秘 揭示澄江生物群发现的意义

云南享有“动物王国”“植物王国”的美誉,适宜的气候条件让这里成为了一块多物种生存的宝地。据了解,云南的生物多样性居全国之首,是全球34个物种最为丰富的热点地区之一。然而,今天我们所看到的生物多样性并非凭空出现的,而是因为生命之树在时间的长河中经历了世世代代的传承,在这片土地上开花、结果,循环往复,从没停下繁衍和进化的脚步。

也因此,人类也从来没有停止过探秘生物密码的脚步。作为较早从事地球早期生命起源和演化研究工作的科研工作者,侯先光以及他的团队在云南这片土地上,揭示了早期生命的原始特征及其在演化中的意义,揭示了寒武纪生命大爆发时期海洋生态面貌,对人们重新认识各种动物门类的起源与演化理论带来了重大的意义,也凸显出云南保护生物多样性的重大历史意义。

在COP15新闻中心,侯先光通过对生命史前的生命物质的化学演化时代、生命演化的开始时代、多细胞动植物的产生与发展、寒武纪生命大爆发以及澄江生物群的发现等几个主题讲解,向记者们讲述了1984年7月1日,他及他的团队从一枚化石到大规模软躯体化石的发现成果,呈现出澄江生物群和生物起源的意义。他说:“澄江生物群的发现,揭示了寒武纪生命大爆发的真正涵义,从根本上改变了人类原来的认识,为研究早期生命起源和演化提供了珍贵实物材料,正如世界科学家评价的,澄江生物群将‘永远是科学的大厦’。同时,也证明了地球生物多样性开始于寒武纪生命大爆发时期这一观点。”


给化石做CT    创新研究手段

为什么在COP15期间,会把研究古生物的学者请过来讲故事?发言伊始,刘煜就抛出了这个问题。

“云南是一块宝地,大家都知道这里是植物王国,动物王国,但其实,这里也是当之无愧的古生物王国。云南丰富的生物多样性,不是凭空而来,而是一种宝贵的延续,延续的起点就是在云南澄江帽天山发现的澄江生物群。”刘煜如此回答道。

作为侯先光的学生,刘煜形容自己是“站在巨人的肩膀上开展工作”。刘煜一直从事节肢动物演化的相关研究。近年来,他主要致力于将目前处于国际前沿的多种研究手段创新性地引入到化石标本的研究当中。这些手段主要有:荧光显微镜、扫描电镜和显微CT。前二者主要用于提取普通光学显微镜下无法观察到的保存在化石表面的信息;后者则主要用于提取保存在化石内部的三维结构信息。

据介绍,显微CT扫描是无损研究技术,不仅可以让研究者观察到被围岩包埋或被动物化石的其它身体结构覆盖的精细构造,而且还极大程度地保护了化石标本的完整性,使它们在研究过程中不受到人为(如:钢针修理)的破坏。刘煜的工作为澄江节肢动物化石的研究打开了古发育生物学、古生态学等多方面的窗口,为国际学术界进一步认识‘寒武纪大爆发’这一早期动物演化事件起到重要的推动作用。

搭建古今对话桥梁   带人类读懂生物起源

作为发现地的管理者,在做好化石保护工作的同时,如何搭建桥梁,让科研成果走向大众,产生社会效益,是陈泰敏经常要思考的问题。

为充分发挥澄江化石地这一世界级资源,2021年3月1日以来,澄江化石地世界自然遗产博物馆闭馆,经过7个月的提升改造,于10月1日向公众免费开放。在陈泰敏看来,借助博物馆的呈现形式,“高冷”的科学得以走进大众的生活,也让化石的故事和价值得到了更广泛的传播。

陈泰敏认为,向公众推介澄江生物群化石,首先要讲好地球生命演化的故事。在博物馆内,一楼讲起源,二楼说爆发,三楼看结果。“为什么说澄江化石地是生命的起源地?因为澄江化石是现生动物的演化树之根,之后这棵树才开枝散叶,最后演化出了生物多样性。在成为化石之前,这些古生物也是鲜活的生命,古生物化石和现生生物是一个整体,讲好地球生命演化的故事,就能让大众认识道今天生物多样性的面貌。”

在此基础上,博物馆还在古生物学家的帮助下,借助数字化手段、多媒体技术对寒武纪物种的生态系统进行了系列复原,让观众更直观、深刻地了解生命共同体的概念,与动物、植物、微生物和谐共生,共同构建美好家园。

视频由COP15筹备办提供

编辑 沈艺

审核 龚怡丹